En 1928, Jean Moutschen co-fonde avec Yvon Falise (1908-1981) la revue L'Équerre, consacrée à l'architecture et à l'urbanisme. Fortement influencés par la revue 7 Arts, les jeunes liégeois en reprennent les idéaux et l'idée d'une pratique pluridisciplinaire de l'architecture.Charlier S., « De la revue d'avant-garde à la reconnaissance publique : la collaboration entre architectes et plasticiens à Liège dans les années 1930 », In Situ, n° 32, 2017.
Entré au service communal de l'architecture en 1933, Moutschen se voit confier des projets d'envergure dans le contexte de la politique de grands travaux menée par l'échevin Georges Truffaut (1901-1942). Le lycée Léonie de Waha, construit entre 1936 et 1938 sur le boulevard d'Avroy, constitue certainement son œuvre la plus aboutie. En 1937, il dessine également le palais des fêtes pour l'Exposition internationale de l'eau de 1939.Charlier S., op. cit.
Moutschen se distingue par son engagement en faveur de l'intégration des arts dans l'architecture publique. En 1938, il déclare vouloir consacrer cinq pour cent du budget à la décoration des bâtiments communaux.Charlier S., op. cit., citant « Au lycée Léonie de Waha, architecte Jean Moutschen », Bâtir, août 1938, n° 69, p. 365.
